2026 배우자 임신 중 육아휴직, 9월 18일부터 달라지는 조건

아내가 임신 중인데 건강상 위험 때문에 곁에서 돌봐야 한다면 남편도 출산 전에 육아휴직을 사용할 수 있을까. 지금까지 남성 근로자는 원칙적으로 자녀가 태어난 뒤 육아휴직을 사용했지만 2026년 9월 18일부터 제도가 달라진다.

9월 18일부터 무엇이 달라지나

가장 큰 변화는 남성 근로자가 자녀 출생 전에도 육아휴직을 사용할 수 있는 길이 생긴다는 점이다.

개정된 남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률은 2026년 9월 18일부터 남성 근로자가 유산·조산 등의 위험이 있는 임신 중 배우자를 돌보기 위한 경우에도 육아휴직을 사용할 수 있도록 했다.

즉 이번 개정은 단순히 육아휴직 사용 시점을 앞당긴 것보다 임신 과정에서 돌봄이 필요한 상황까지 가족 돌봄의 범위를 넓혔다는 데 의미가 있다.

누가 사용할 수 있나

여기서 가장 주의해서 볼 부분이 대상 조건이다. 배우자가 임신했다는 사실만으로 모든 남성 근로자가 출산 전 육아휴직을 사용할 수 있는 것은 아니다.

법에서 정한 핵심은 유산·조산 등 위험이 있는 임신 중 배우자를 돌보기 위한 경우다. 따라서 본인이 이 제도의 대상인지 판단하려면 배우자의 임신 사실뿐 아니라 법령에서 정한 신청 사유에 해당하는지를 확인해야 한다.

사업주는 신청 근로자에게 배우자가 임신 중이라는 사실과 해당 육아휴직 신청 사유에 해당한다는 사실을 증명하는 서류의 제출을 요구할 수 있다. 따라서 실제 신청 전에는 회사 인사 담당 부서와 필요한 증빙서류를 미리 확인하는 것이 좋다.

신청은 언제 해야 하나

일반적인 육아휴직은 원칙적으로 휴직 개시 예정일 30일 전까지 신청한다. 하지만 이번에 신설되는 배우자 임신 중 육아휴직은 상황의 긴급성을 고려해 신청기한을 다르게 뒀다.

따라서 제도를 이용하려는 근로자라면 회사에 육아휴직 의사를 알리는 것에서 끝내지 말고 개시일, 사용기간, 신청 사유와 회사가 요구하는 증빙서류까지 함께 준비하는 편이 좋다.

육아휴직 기간은 어떻게 되나

배우자 임신 중에 사용하는 휴직도 별도의 새로운 휴가가 아니라 육아휴직 제도 안에서 사용하는 것이다. 따라서 출산 전에 사용했다고 해서 기존 육아휴직과 별개로 휴직기간이 새로 추가되는 것으로 이해해서는 안 된다.

현행 육아휴직의 기본 기간은 1년 이내다. 다만 같은 자녀를 대상으로 부모가 각각 3개월 이상 육아휴직을 사용하는 경우 등 법에서 정한 요건에 해당하면 6개월을 추가해 최대 1년 6개월까지 사용할 수 있다.

따라서 출산 전 배우자 돌봄 목적으로 육아휴직을 계획한다면 당장의 돌봄 기간뿐 아니라 출산 이후 사용할 육아휴직 기간까지 함께 계산해보는 것이 현실적이다.

배우자 출산전후휴가와 차이

2026년 9월 18일에는 배우자 임신 중 육아휴직만 바뀌는 것이 아니다. 기존 배우자 출산휴가도 ‘배우자 출산전후휴가’로 확대된다.

두 제도는 이름과 사용 목적이 다르므로 상황에 따라 어느 제도를 먼저 사용할지 살펴볼 필요가 있다. 특히 배우자 출산전후휴가는 출산예정일 50일 전부터 사용할 수 있도록 확대되므로 출산을 앞둔 가정이라면 함께 확인해두는 것이 좋다.

신청 전 확인할 점

1. 배우자의 임신 상태가 법령에서 정한 신청 사유에 해당하는지 확인한다.
2. 육아휴직을 시작하려는 날짜를 정한다.
3. 개시 예정일 7일 전이라는 신청기한을 확인한다.
4. 회사에서 요구하는 임신 및 신청 사유 관련 증빙서류를 확인한다.
5. 출산 후 사용할 육아휴직까지 고려해 전체 사용기간을 계획한다.
6. 배우자 출산전후휴가와 어떤 방식으로 조합할지 비교한다.

자주 묻는 질문

이번 개정에서 기억해야 할 것은 ‘남편도 출산 전에 육아휴직을 쓸 수 있다’는 한 문장보다 그 앞에 붙는 조건이다. 배우자에게 유산·조산 등의 위험이 있어 돌봄이 필요한 상황이라면 2026년 9월 18일부터 선택지가 하나 더 생긴다. 실제 사용을 계획하고 있다면 시행일과 7일 전 신청기한, 필요한 증빙서류를 미리 확인해두는 것이 좋다.